Noël: Canti di gioia dal Medioevo

Tre sono gli elementi che caratterizzano i noël: l’unione inseparabile di musica e versi, l’evocazione di un ambiente rurale e la presenza dell’esclamazione noël, espressione di giubilo  popolare, equiparabile al nostro “evviva” e utilizzata anche per celebrazioni civili, come l’ingresso dei re in città. La musica di accompagnamento al noël nel tardo Medioevo era spesso di origine profana: il testo di ispirazione evangelica veniva cantato su arie popolari “leggere”. Alcuni noël sono veri e propri repertori di strumenti musicali popolari: i pastori suonano o imitano con la voce tamburi e timpani, ribeca, musette, flauti. Tuttavia, nella stessa epoca non sono rari gli esempi di musiche colte composte per il noël da musicisti di chiara fama. Ovviamente i noël accompagnati da musica colta presupponevano una fruizione diversa, più ufficiale.