Volendo riassumere brevemente la loro utilità possiamo dire che le proteine permettono ai muscoli di svilupparsi, aiutano lo sviluppo di ossa e pelle e a mantenere il cervello sano.
Al contrario di qualche anno fa ormai si fa sempre più attenzione alla differenza tra proteine animali (carne, formaggi, pesce, uova) e proteine vegetali (come i legumi) al fine di sensibilizzare le famiglie a non incoraggiare un consumo eccessivo di proteine.
Il fabbisogno di proteine è infatti molto baso, anche per i bambini, e anzi recenti studi hanno dimostrato una correlazione tra obesità e consumo eccessivo di proteine nei primi anni di vita.
Sarebbe opportuno variare spesso la fonte di proteine, ricordandosi che anche i legumi, se consumati insieme ai cereali, forniscono una quantità di proteine pari a una fettina di carne.
