Duemila anni di storia
I primi erbari sono nati più di duemila anni fa. Un esempio famoso è quello scritto da Crateva, medico ed esperto conoscitore di piante medicinali e veleni, vissuto in Grecia nel primo secolo a.C.
Comincia così l’erbario Tra foglie e fogli che si apre con un interessante presentazione degli erbari nella storia e di medici, scienziati e naturalisti che nei secoli sono stati protagonisti della botanica. Un viaggio dal passato al presente che accompagna i giovanissimi lettori alla scoperta della tradizione degli erbari, delle loro caratteristiche e del loro utilizzo.
Alla scoperta delle piante
Piante erbacee, annuali, biennali e perenni. Alberi e arbusti. Ora l’attenzione si sposta sulle piante con una sezione che mostra le varie tipologie di piante e foglie, le parti della foglia (lamina, nervatura, margine, ecc.), i frutti. Presa confidenza con nomi e definizioni, è il momento di entrare nel vivo con il capitolo “Tocca a te!” e le istruzioni per raccogliere le piante, pressarle e farle seccare.
Quali piante scegliere? “Per realizzare il tuo erbario puoi decidere di raccogliere le piante che ti incuriosiscono di più” si legge nel libro, “oppure puoi scegliere di studiare le piante che crescono nel giardino della tua scuola, della tua casa o del tuo quartiere, quelle che trovi quando vai in vacanza e così via”.
E ora al lavoro!
Da qui in poi, il libro diventa un erbario vero e proprio. Nelle pagine che compogono il volume, a sinistra si trova una scheda con il nome comune e scientifico di una selezione di piante e le caratteristiche che possono aiutarci a riconoscerle. A destra troviamo una pagina bianca dove incollare le foglie, i fiori, i gambi essicati, annotando luogo e data di raccolta. A protezione di ogni pianta c’è un foglio trasparente.
Trifoglio, tarassaco, rosa selvatica, acero campestre, aglio orsino, ginko, papavero, iperico, achillea… Questo erbario comprende 18 piante, tra alberi, arbusti ed erbe, facili da trovare (nei nostri giardini, nei prati, al parco-giochi) e da identificare.
Per avvicinarsi alla natura
Questo libro-erbario è stato realizzato con la collaborazione dell’Università degli Studi di Padova e si rivolge ai bambini in età scolare. Se il bambino si dedica a questo progetto insieme a un genitore o a un nonno, potrà cimentarsi con foglie e fiori anche se è un po’ più piccino (dai cinque anni circa). Raccogliere le piante, portarle a casa, farle seccare... sono tutte attività che ai bimbi, ma anche ai ragazzini, possono piacere molto.
Una proposta istruttiva e divertente che aiuta il bambino a conoscere meglio il magico mondo delle piante e gli consente di prendere confidenza con la natura. Una confidenza che può favorire la maturazione della sua sensibilità ambientale nell’immediato e a lungo termine.
Come scrive Barbara Baldan, prefetto dell’Orto Botanico di Padova, nella postfazione: “Il contatto con la natura unito a curiosità, capacità di osservare e confrontare, voglia di conoscere e di approfondire aiutano ad acquisire una ‘coscienza verde’ di cui oggi abbiamo tanto bisogno!”
Giorgia Cozza
